El héroe heleno del Old Firm
que nunca jugó en Grecia
El corpulento atacante del Celtic (1,93 m) destaca más por su sacrificio y pelea que por su capacidad para ver portería. Diestro y de buena zancada, también ha sido utilizado escorado a la banda izquierda, circunstancia que le costó su relación con Eriksson cuando el sueco dirigió al Manchester City.
Su padre, Ioannis Samaras, nacido en Melbourne (Australia) pero de familia griega, también fue futbolista profesional en las filas del OFI de Creta y el Panathinaikos. Una carrera muy distinta de la de su hijo, que pese a criarse en la cantera del OFI nunca ha jugado en el campeonato heleno.
Samaras se trasladó muy joven a Holanda para fichar por el Heerenveen, equipo con el que debutó a los 18 años en la Eredivisie. En el campeonato holandés anotó 21 goles repartidos en dos temporadas y media sin que hubiera llegado a la treintena de partidos como titular.
A las puertas del Heerenveen llamó Wenger para llevárselo al Arsenal, pero finalmente fue el City quien se hizo con sus servicios. La llegada de Eriksson al banquillo 'citizien' propició su cesión al Celtic, club que ejerció su opción de compra en el verano de 2008.
Tras dos buenas temporadas en el campeonato escocés, en las que anotó 15 y 10 tantos, respectivamente, Samaras dio un bajón de juego y goles que solo maquilló con sus grandes actuaciones en los Old Firm ante el Rangers. Especialmente recordado es su doblete a domicilio en el 40 aniversario de la tragedia de Ibrox.
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